Sau World Cup 2010, sơ đồ 4-2-3-1 trở nên vô cùng thịnh hành, và đang có rất nhiều chuyên gia dự đoán những đội bóng chơi 4-4-2 cuối cùng tại châu Âu sẽ biến mất trong mùa giải năm nay. Carlo Ancelotti vẫn là một tín đồ (dù đôi lúc không mấy trung thành) của 4-4-2. Hè năm ngoái, ngay khi đặt chân xuống London, ông đã bắt đầu rao giảng về sơ đồ “4-4-2 kim cương” và ra sức tìm cách áp dụng sơ đồ ấy lên Chelsea trong chuyến du đấu Mỹ.

Phong độ của Anelka đang có dấu hiệu đi xuống

Về cơ bản, “4-4-2 kim cương” của Ancelotti không thành công, bởi Chelsea không có một tiền vệ tổ chức có đầu óc sáng tạo. Lampard được giao vị trí “đỉnh kim cương”, đá cao nhất trên hàng tiền vệ nhưng chỉ hoàn thành nhiệm vụ ở mức trung bình. Dù thế, trong hầu hết các trận đấu của mùa giải trước, nếu nhân sự không bị xáo trộn vì chấn thương, HLV người Italia vẫn chung thủy với lối chơi 2 tiền đạo, để Anelka đá cặp cùng Drogba phía trên 4 tiền vệ giăng ngang. 4-4-2 đã mang về cho Chelsea chức vô địch Premiership.

Nhưng phong độ của Nicolas Anelka đang trở thành một vấn đề nhức nhối. Anh đã có dấu hiệu đi xuống từ cuối mùa giải trước, và có một màn trình diễn không thể chấp nhận tại Nam Phi. Dù mới gia hạn hợp đồng với tiền đạo người Pháp, nhưng hơn ai hết, Ancelotti hiểu rằng tiếp tục coi anh là nhân tố chính trong kế hoạch cho mùa giải tới là một sai lầm. Hoặc Torres - Drogba, hoặc mình Drogba đá trên 5 tiền vệ. Đó là giải pháp cho Chelsea trong lúc này. Và cũng phải nói thêm rằng ngay cả trong trường hợp đá 4-2-3-1, Chelsea cũng cần bổ sung nhân sự. Họ cần thêm một tiền vệ trung tâm đẳng cấp để lấp vào chỗ trống mà Michael Ballack để lại.

Như thế, có thể hiểu rằng những nỗ lực không biết mệt mỏi mà Chelsea đang dành cho Fernando Torres là để Ancelotti có thể duy trì “bản sắc” 4-4-2 của mình. Việc ông cương quyết đứng ngoài dòng chảy 4-2-3-1 hoàn toàn có thể hiểu được, khi cỗ máy Chelsea vẫn đang vận hành ngon trớn. Mong muốn thì là vậy, nhưng với cái giá 70 triệu bảng mà Liverpool đang “hét”, những trăn trở trong đầu óc của HLV người Italia sẽ còn chưa có điểm dừng.